Prot\u00f3tipos, chocolate, pe\u00e7as pl\u00e1sticas e at\u00e9 pr\u00f3teses\u2026 muita coisa j\u00e1 pode ser feita em uma impressora 3D \u2014 e cada vez com mais qualidade. A novidade (e uma tend\u00eancia promissora para o futuro) \u00e9 a impress\u00e3o de partes do corpo humano. J\u00e1 pensou?! Se ainda \u00e9 um pouco dif\u00edcil de acreditar, recentemente, cientistas brit\u00e2nicos deram mais uma prova desse avan\u00e7o da medicina aliada \u00e0 tecnologia. Na universidade de Newcastle, os pesquisadores conseguiram usar t\u00e9cnicas de impress\u00e3o em 3D para criar c\u00f3rneas artificiais a partir de c\u00e9lulas humanas.
A c\u00f3rnea \u00e9 um tecido transparente na camada mais superficial do olho; al\u00e9m de proteger o sens\u00edvel \u00f3rg\u00e3o contra sujeira e bact\u00e9rias, ela ajuda a dar o foco da nossa vis\u00e3o. O feito dos cientistas brit\u00e2nicos, mais do que chegar na mesma composi\u00e7\u00e3o do tecido, foi reproduzir a exata curvatura da c\u00f3rnea humana \u2014 o que \u00e9 primordial para que o tecido impresso seja funcional. A r\u00e9plica da c\u00f3rnea foi produzida a partir de c\u00e9lulas-tronco extra\u00eddas de uma c\u00f3rnea saud\u00e1vel. E cada impress\u00e3o \u2014 que leva, em m\u00e9dia, seis minutos \u2014 pode ser feita com precis\u00e3o milim\u00e9trica baseada nas medidas dos olhos de cada paciente.
Estudos indicam que 10 milh\u00f5es de pessoas correm risco de ficarem cegas por doen\u00e7as relacionadas \u00e0 c\u00f3rnea. O transplante da membrana \u00e9 muito comum e pode evitar a maioria dos casos graves, mas hoje mais de 15 milh\u00f5es de pacientes est\u00e3o na fila esperando por uma nova c\u00f3rnea em todo o mundo. A despropor\u00e7\u00e3o entre o n\u00famero de doa\u00e7\u00f5es e de pacientes que precisam de um transplante \u00e9 gigantesca. Pensando nessa disparidade, as alternativas artificiais, como a da impressora 3D, podem, no futuro, realmente resolver um problema real de sa\u00fade p\u00fablica. Por enquanto, nada substitui o transplante tradicional\u2026
O caminho ainda \u00e9 longo para que os primeiros transplantes com c\u00f3rneas impressas em 3D sejam realizados. Mas mesmo quando chegar \u00e0 popula\u00e7\u00e3o, a nova t\u00e9cnica n\u00e3o vai acabar com a necessidade de doa\u00e7\u00e3o; ao inv\u00e9s de substituir uma c\u00f3rnea danificada por outra saud\u00e1vel, a partir de um \u00fanico doador ser\u00e1 poss\u00edvel obter c\u00e9lulas suficientes para imprimir 50 c\u00f3rneas artificiais. Isso sem contar quando chegarmos ao dia em que vai ser poss\u00edvel imprimir um olho inteiro em 3D\u2026 n\u00e3o duvide!<\/p>\n\n\n\n