Um dispositivo infl\u00e1vel “ultrafino” pode ajudar a tratar as formas mais graves de dores nas costas e nas pernas sem a necessidade de cirurgia invasiva, disseram os pesquisadores Universidade de Cambridge, na Inglaterra, que o desenvolveram.
O dispositivo, feito com uma combina\u00e7\u00e3o de t\u00e9cnicas de fabrica\u00e7\u00e3o rob\u00f3tica, eletr\u00f4nica ultrafina e microflu\u00eddica \u2014 ou got\u00edculas microsc\u00f3picas de fluido \u2014 \u00e9 projetado para fornecer pequenas correntes el\u00e9tricas \u00e0 medula espinhal para interromper os sinais de dor. Com a largura de um cabelo humano, ele \u00e9 inserido em uma agulha e implantado no espa\u00e7o epidural da coluna vertebral, a mesma \u00e1rea em que as inje\u00e7\u00f5es s\u00e3o administradas para controlar a dor durante o parto.
Os primeiros testes do dispositivo sugerem que ele pode ser um tratamento eficaz para dores fortes nas pernas e nas costas, quando n\u00e3o s\u00e3o tratadas com efic\u00e1cia por analg\u00e9sicos prescritos, embora o dispositivo ainda precise ser avaliado em ensaios cl\u00ednicos.
Para este novo dispositivo, os pesquisadores usaram uma combina\u00e7\u00e3o de eletr\u00f4nicos flex\u00edveis da ind\u00fastria de semicondutores, min\u00fasculos canais microflu\u00eddicos usados na entrega de drogas e materiais que mudam de forma usados em rob\u00f3tica leve. O dispositivo finalizado tem apenas 60 m\u00edcrons de espessura \u2014 cerca de dois cent\u00e9simos de polegada \u2014 antes da implanta\u00e7\u00e3o.
Uma vez implantado, durante um procedimento cir\u00fargico realizado com o paciente sob anestesia local, o dispositivo \u00e9 posicionado no espa\u00e7o peridural. Em seguida, \u00e9 inflado com \u00e1gua ou ar para que se desenrole como um pequeno colch\u00e3o de ar, cobrindo uma grande parte da medula espinhal. Em seguida, \u00e9 conectado a um gerador de pulso usando eletrodos ultrafinos que podem enviar os pequenos pulsos el\u00e9tricos aos nervos espinhais.
O dispositivo foi capaz de fornecer esses pulsos com efic\u00e1cia em um modelo de cad\u00e1ver humano, de acordo com os pesquisadores, que est\u00e3o fazendo parceria com um fabricante para desenvolv\u00ea-lo ainda mais. Eles esperam come\u00e7ar os testes em pacientes dentro de dois a tr\u00eas anos.<\/p>\n\n\n\n