Os especialistas descobriram que a bioluminesc\u00eancia encontrada em alguns cogumelos \u00e9 metabolicamente semelhante aos processos naturais comuns em plantas. Sendo assim, ao inserir o DNA de um desses fungos nos vegetais, a equipe criou plantas que brilham muito mais do que era poss\u00edvel anteriormente.
“Trinta anos atr\u00e1s, ajudei a criar a primeira planta luminescente usando um gene [retirado de] vaga-lumes”, afirmou Keith Wood, CEO da Light Bio, empresa que participou do projeto, em comunicado. “Essas novas plantas podem produzir uma luz muito mais brilhante e est\u00e1vel, que est\u00e1 totalmente incorporada ao seu c\u00f3digo gen\u00e9tico”.
De acordo com os cientistas, em contraste com outras formas de bioluminesc\u00eancia comumente usadas, como a dos vaga-lumes, n\u00e3o s\u00e3o necess\u00e1rios reagentes qu\u00edmicos exclusivos para sustentar a bioluminesc\u00eancia criada a partir dos cogumelos. Al\u00e9m disso, as plantas que cont\u00eam o DNA do fungo brilharam continuamente durante todo o seu ciclo de vida, desde quando eram mudas at\u00e9 chegarem \u00e0 maturidade.
Essa luz biol\u00f3gica poder\u00e1 ser usada pelos cientistas para observar o funcionamento interno dos vegetais. A equipe descobriu que o local da luminesc\u00eancia muda \u00e0 medida que as plantas crescem, diminuindo \u00e0 medida que as folhas envelhecem e aumentando onde foram danificadas.
\u201cNo futuro, essa tecnologia poder\u00e1 ser usada para monitorar as respostas das plantas a v\u00e1rios estresses e mudan\u00e7as no ambiente, como secas ou feridas”, afirmou Karen Sarkisyan, CEO da Planta, a startup que liderou o trabalho, ao The Guardian.<\/p>\n\n\n\n
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O pesquisador espera que, no futuro, os genes dos fungos possam ser associados a partes espec\u00edficas das plantas, como horm\u00f4nios. “Deveremos ser capazes de ver a luz saindo apenas dos tecidos onde o horm\u00f4nio est\u00e1 atualmente ativo”, exemplificou Sarkisyan. Al\u00e9m disso, a novidade poder\u00e1 ser usada para fins pr\u00e1ticos, como a ilumina\u00e7\u00e3o de locais p\u00fablicos, e est\u00e9ticos, principalmente para a cria\u00e7\u00e3o de flores brilhantes e outras plantas ornamentais. “Realmente esperamos trazer isso para o mercado daqui a alguns anos, uma vez que as tornemos um pouco mais brilhantes, fabricarmos plantas ornamentais com essa nova tecnologia e [garantirmos que] cumpram todas as normas de seguran\u00e7a existentes”, observou Sarkisyan.<\/p>\n\n\n\n Embora os cogumelos n\u00e3o estejam intimamente relacionados \u00e0s plantas, sua emiss\u00e3o de luz se concentra em uma mol\u00e9cula org\u00e2nica que tamb\u00e9m \u00e9 necess\u00e1ria nas plantas para a constru\u00e7\u00e3o de paredes celulares. Essa mol\u00e9cula, chamada \u00e1cido cafeico, produz luz a partir de um ciclo metab\u00f3lico envolvendo quatro enzimas.<\/p>\n\n\n\n
Para o professor John Carr, da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, que n\u00e3o participou da pesquisa, o desafio agora \u00e9 descobrir como tornar a bioluminesc\u00eancia projetada responsiva a est\u00edmulos ambientais. “Isso \u00e9 essencial se a t\u00e9cnica conseguir lan\u00e7ar luz a processos biol\u00f3gicos fundamentais”, disse ao The Guardian.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/jornalfatosenoticias.com.br\/wp-content\/uploads\/2020\/04\/plantas-bioluminescentes2.jpg\")
O m\u00e9todo<\/h4>\n\n\n\n
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Segundo os especialistas, duas enzimas convertem o \u00e1cido cafeico em um precursor luminescente, que \u00e9 ent\u00e3o oxidado por uma terceira para produzir um f\u00f3ton. Ent\u00e3o, a \u00faltima enzima converte a mol\u00e9cula oxidada novamente em \u00e1cido cafeico para que o ciclo se reinicie.
Nas plantas, o \u00e1cido cafeico \u00e9 um componente da lignina, que ajuda a fornecer resist\u00eancia \u00e0s paredes celulares dos vegetais. Ao conectar a produ\u00e7\u00e3o de luz \u00e0 mol\u00e9cula, o brilho emitido pelas plantas fornece um indicador metab\u00f3lico interno que pode revelar o status fisiol\u00f3gico das plantas e suas respostas ao meio ambiente.
Por exemplo, partes mais jovens das plantas tendem a brilhar mais intensamente, e as flores s\u00e3o particularmente luminosas. Esses padr\u00f5es tremeluzentes, ou ondas de luz, s\u00e3o frequentemente vis\u00edveis, revelando comportamentos ativos dentro das plantas que normalmente estariam escondidos.
Os autores da pesquisa utilizaram principalmente plantas de tabaco na pesquisa por causa de sua gen\u00e9tica simples e r\u00e1pido crescimento, mas a bioluminesc\u00eancia de cogumelos \u00e9 amplamente adequada \u00e0s plantas. De acordo com eles, o brilho \u00e9 vi\u00e1vel em pervincas, pet\u00fanias e rosas, mas a equipe acredita que outras esp\u00e9cies vegetais responder\u00e3o da mesma forma em testes futuros.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/jornalfatosenoticias.com.br\/wp-content\/uploads\/2020\/04\/luz-biologica.jpg\")
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