Os olhos dos beija-flores provavelmente t\u00eam um tipo cone extra, o que lhes permite enxergar cores que n\u00f3s n\u00e3o vemos. Isso significa que eles podem ver comprimentos de onda ultravioleta, permitindo comportamentos espec\u00edficos de alimenta\u00e7\u00e3o, acasalamento e fuga de predadores.
Ao contr\u00e1rio de humanos, que temos tr\u00eas tipos de cones sens\u00edveis a cores na retina, os p\u00e1ssaros muito possivelmente t\u00eam quatro tipos. Enquanto n\u00f3s s\u00f3 podemos ver as luzes vermelha, verde, azul e suas misturas, eles t\u00eam acesso a um leque muito maior de cores. Se a combina\u00e7\u00e3o de tr\u00eas cores que n\u00f3s podemos ver resulta em tantas matizes diferentes, imagine o que isso representa para a variedade de cores vistas pelos beija-flores. Qual seria o resultado da combina\u00e7\u00e3o entre ultravioleta e verde? \u201cHumanos s\u00e3o dalt\u00f4nicos comparados com aves e outros animais\u201d, diz a bi\u00f3loga Mary Stoddard, da Universidade de Princeton (EUA).
Por conta do tipo de cone extra dos beija-flores, cientistas acreditam que eles possam ver pelo menos cinco cores fora do nosso espectro, incluindo o roxo e as combina\u00e7\u00f5es de ultravioleta e vermelho, ultravioleta e verde, ultravioleta e amarelo e ultravioleta e roxo.
Para testar essa hip\u00f3tese, Stoddard e sua equipe utilizaram tubos de LED programados para mostrar v\u00e1rias cores, incluindo cores n\u00e3o espectrais, que n\u00e3o s\u00e3o vistas por n\u00f3s. Esses equipamentos foram colocados perto de bebedouros de beija-flor, sendo que alguns bebedouros continham \u00e1gua com a\u00e7\u00facar, enquanto outros tinham apenas \u00e1gua.
Conte\u00fados diferentes dos bebedouros estavam pr\u00f3ximos de LED com cores diferentes. Depois do primeiro round explorat\u00f3rio, eles mudaram a localiza\u00e7\u00e3o dos bebedouros, acompanhados de suas cores espec\u00edficas. Isso foi feito com objetivo de verificar se as aves usariam as cores para identificar as esta\u00e7\u00f5es de alimenta\u00e7\u00e3o que continham \u00e1gua a\u00e7ucarada.
Os beija-flores podiam, com facilidade, distinguir entre as diferentes cores n\u00e3o espectrais para obter a recompensa. \u201cAs luzes ultravioleta + verde e verde pareciam id\u00eanticas para n\u00f3s, mas os beija-flores continuavam escolhendo corretamente a luz ultravioleta + verde associada com a \u00e1gua a\u00e7ucarada\u201d, diz o coautor do estudo Harold Eyster, da Universidade de British Columbia (Canad\u00e1).
Apesar de impressionante, esse estudo ainda n\u00e3o comprova de uma vez por todas que as aves t\u00eam um sistema visual tetracrom\u00e1tico, e mais estudos s\u00e3o necess\u00e1rios para testar os limites da percep\u00e7\u00e3o de cores dos p\u00e1ssaros. \u201cSer\u00e1 que UV + verde parece para as aves como uma mistura dessas cores (de forma an\u00e1loga ao acorde duplo tocado por um violinista), ou t\u00e3o sublime quanto uma nova cor (an\u00e1logo a um tom completamente diferente de seus componentes)? N\u00e3o podemos dizer\u201d, escrevem os autores no trabalho, publicado na revista PNAS.
E qual seria a utilidade de ter uma vis\u00e3o t\u00e3o poderosa? Um segundo estudo analisou a composi\u00e7\u00e3o de mil tipos de penas de aves e quase 2400 tipos de plantas, e constatou que 30% deles tinham cores fora do espectro. Isso indica que existe todo um mundo de cores que n\u00e3o \u00e9 acess\u00edvel a n\u00f3s, mas que as aves navegam com muitas vantagens para elas.<\/p>\n\n\n\n