Ao contr\u00e1rio do que muitos pensam, o estresse e a ansiedade, em princ\u00edpio, n\u00e3o s\u00e3o emo\u00e7\u00f5es negativas. Ambas s\u00e3o necess\u00e1rias como mecanismos de defesa. Quando est\u00e1 diante de uma situa\u00e7\u00e3o que gera estresse agudo, por exemplo, o corpo fica em estado de alerta e se prepara para “fugir ou lutar”. J\u00e1 a ansiedade \u00e9 a fragilidade diante de uma incerteza que tende a agravar o estresse.
O problema ocorre quando esses est\u00edmulos passam a ser cont\u00ednuos, provocando uma hiperativa\u00e7\u00e3o do organismo. Em excesso, essas emo\u00e7\u00f5es podem afetar n\u00e3o s\u00f3 pele e cabelos como tamb\u00e9m o apetite e o sistema imunol\u00f3gico.
N\u00e3o importa se o estresse \u00e9 gerado pelo ataque de um animal feroz ou pelo chefe cobrando a entrega de um relat\u00f3rio. Diante de qualquer situa\u00e7\u00e3o estressora, o organismo libera as subst\u00e2ncias noradrenalina e dopamina, que elevam a sensa\u00e7\u00e3o de alerta. O sistema imune tamb\u00e9m \u00e9 ativado, para que os mecanismos de defesas estejam prontos caso voc\u00ea sofra um ferimento (que pode causar infec\u00e7\u00f5es, por exemplo), explica o psiquiatra Rafael Pinheiro Calzada, preceptor de psiquiatria no Hospital Universit\u00e1rio de Bras\u00edlia e na Secretaria de Estado de Sa\u00fade do Distrito Federal.
Nesse processo, aumentam os batimentos card\u00edacos, as pupilas dilatam, a musculatura fica mais tensa e contra\u00edda. Embora esses efeitos durem segundos em uma situa\u00e7\u00e3o de risco, em um diagn\u00f3stico de estresse cr\u00f4nico, um est\u00edmulo cont\u00ednuo mant\u00e9m essa hiperativa\u00e7\u00e3o, sobrecarregando o organismo e fazendo mal a ele. “H\u00e1 um estresse oxidativo que gera les\u00f5es nas pr\u00f3prias c\u00e9lulas”, diz Calzada. O sistema imune tamb\u00e9m enfraquece \u2014 pois fica “esgotado” de tanto trabalhar esperando uma agress\u00e3o f\u00edsica que nunca acontece. Ent\u00e3o, a imunidade cai e qualquer doen\u00e7a tende a transitar de maneira mais f\u00e1cil no corpo.
E n\u00e3o pense que essa supress\u00e3o do sistema imune dura pouco tempo. De acordo com Ana Maria Rossi, doutora em psicologia cl\u00ednica e presidente da ISMA-BR (International Stress Management Association no Brasil), a imunidade pode ser afetada at\u00e9 24 meses ap\u00f3s um evento estressor negativo, facilitando at\u00e9 mesmo a cria\u00e7\u00e3o de c\u00e9lulas cancer\u00edgenas.
Rossi diz que isso acontece porque no organismo as c\u00e9lulas se renovam o tempo todo e o sistema imune ativado est\u00e1 sempre vigiando para defender e, se necess\u00e1rio, destruir alguma c\u00e9lula errada. Se ele estiver esgotado, pode falhar nessa manuten\u00e7\u00e3o e n\u00e3o combater a c\u00e9lula cancer\u00edgena. “Por isso, o estresse cr\u00f4nico afeta as defesas celulares, dificultando o combate \u00e0s infec\u00e7\u00f5es e aos tumores”, diz ela.<\/p>\n\n\n\n