Viver na Lua? Novo estudo revela que é possível produzir oxigênio a partir do solo lunar
(Foto: Getty Images)
Solo lunar pode transformar dióxido de carbono em oxigênio e sustentar vida no espaço, diz pesquisa
Na busca por lugares fora da Terra que possam sustentar a vida, os cientistas costumam ir atrás de evidências de substâncias essenciais como água e oxigênio. Nos últimos dias, uma pesquisa publicada na revista científica Joule descobriu que o solo da Lua contém compostos ativos que podem ser usados, junto com a luz solar e o dióxido de carbono (CO₂), para produzir água (H₂O), oxigênio (O₂) e combustível. A descoberta revela a possibilidade de manter uma base lunar e permitir uma maior exploração do espaço.
“Nossa estratégia fornece um cenário para um ambiente de vida extraterrestre sustentável e acessível. Se quisermos realizar uma exploração em larga escala do mundo extraterrestre, precisaremos pensar em maneiras de reduzir a carga útil, o que significa contar com o mínimo possível de suprimentos da Terra e usar recursos extraterrestres”, disse ao The Indepedent, Yingfang Yao, cientista de materiais da Universidade de Nanjing, na China, e principal autor do relatório.
No passado, outras pesquisas já propuseram algumas estratégias para a produção de substâncias essenciais para a sobrevivência fora da Terra, mas a maioria delas necessitava de uma fonte de energia que fosse levada do nosso planeta para o espaço, como o caso do rover Perseverance Mars, da Nasa, que levava um instrumento que pode usar CO₂ para produzir O₂, mas era alimentado por uma bateria nuclear.
A grande inovação da pesquisa da Universidade de Nanjing é a proposta de usar dois recursos abundantes na Lua (radiação solar e solo) para produzir oxigênio, minimizando a quantidade de material extra que precisa ser levado da Terra para as explorações.
Para chegar a essa conclusão, a equipe de cientistas analisou amostras de solo lunar trazidas pela espaçonave chinesa Chang’E-5 e descobriu que esse material é rico em ferro e titânio. A partir desses elementos, é possível projetar um sistema de “fotossíntese extraterrestre” que irá usar o solo lunar para fazer a eletrólise da água (promover uma reação química de oxirredução a partir da passagem de uma corrente elétrica), dizem os pesquisadores.
Fonte: Um Só Planeta
