Peixes das profundezas absorvem 99% da luz e desaparecem na escuridão

Peixes têm pigmentação natural tão escura que parecem desaparecer, mesmo debaixo de luzes estroboscópicas

Um dos pigmentos mais negros conhecido pelo homem é o Vantablack, desenvolvido por uma empresa no Reino Unido e capaz de absorver 99,965% da luz que incide sobre ele. Com isto, objetos tridimensionais cobertos pela substância simplesmente “desaparecem” em uma silhueta totalmente escura, como se tivessem sido recortados da realidade.
Mas este material não é exclusividade humana. Pesquisadores descobriram nada menos que 12 espécies de peixes abissais que têm uma pigmentação tão negra que sua pele absorve 99,956% da luz que incide sobre ela, tornando-os extremamente difíceis de fotografar e praticamente invisíveis em seu habitat natural, numa profundidade onde a luz do Sol não chega.
A bióloga marinha Karen Osborn, coautora de um artigo sobre os animais, compartilhou sua frustração ao tentar fotografá-los. “Tentei tirar fotos destes peixes e não conseguia nada além de imagens horríveis, onde não dava para ver detalhe nenhum”, disse. “Como é possível eu apontar duas lâmpadas estroboscópicas para eles e toda essa luz simplesmente desaparecer?”.
Segundo Alexander Davis, biólogo da Duke University, nos EUA, e autor do artigo, “não tínhamos ideia que existiam peixes ultranegros. Até onde sabíamos, os únicos vertebrados com esta característica eram algumas espécies de aves, como algumas do paraíso”.

Os peixes são tão escuros devido a densas camadas de melanossomos, pequenas estruturas celulares cheias de melanina, o mesmo pigmento que dá cor à pele humana. Apesar da luz do Sol não chegar aos locais onde estes peixes vivem, o ambiente não é totalmente escuro: vários animais têm bioluminescência, ou seja, produzem luz, seja para atrair presas ou se comunicar.
E onde há presas, há predadores. Cientistas acreditam que algumas espécies de peixes desenvolveram esta pigmentação ultranegra para que possam ficar à espreita próximos a estas fontes de luz, sem serem detectados. Como um ninja vestido de preto e escondido nas sombras.
Outras espécies, que só têm esta pigmentação quando jovem, provavelmente a desenvolveram como forma de escapar de predadores. E há animais que têm um revestimento ultranegro em seus órgãos internos, para que os animais fluorescentes que devoram não chamem a atenção.
“Você não quer nadar por aí com uma barriga brilhando, não é?”, disse Osborne. “Isso é procurar por encrenca”.

Fonte: Olhar Digital