Minipropulsor espacial funciona com água
(Foto: Reprodução/URA Thrusters)
Minúsculo propulsor espacial é do tamanho de uma unha e funciona com propulsão sustentável
Por Gabriel Sérvio
Pesquisadores do Imperial College, no Reino Unido, criaram um minipropulsor inovador que pode mudar a forma de manobrar pequenos satélites no futuro. A novidade é um dispositivo do tamanho de uma unha, dispensa grandes instalações para armazenamento e ganhou o nome de ICE-Cube Thruster — ‘ICE’ é uma abreviação de “Iridium Catalyzed Electrolysis”, ou Eletrólise Catalisada por Iridium em português.
Como o nome indica, o propulsor é baseada na eletrólise e foi projetado para manobrar pequenos satélites no espaço. Para se mover, um eletrolisador associado move uma corrente de 20 watts através da água e produz hidrogênio e oxigênio para gerar impulsão.
Para ter uma ideia do tamanho mínimo, o ICE-Cube Thruster é tão pequeno em escala que sua câmara de combustão e bico juntos medem só 1mm de comprimento.
Por conta das dimensões, o minipropulsor espacial só pode ser montando usando uma abordagem especial baseada em microeletrônica chamada MEMS (ou “Micro-Electrical Mechanical Systems” em inglês). As informações são do portal Phys.org.
Qual a potência do minipropulsor ICE-Cube Thruster? Em testes, o ICE-Cube atingiu até aqui a marca de 1,25 milinewtons de empuxo de forma sustentada por 185 segundos (cerca de três minutos).
Os primeiros experimentos foram realizados em laboratório para comprovar a viabilidade do propulsor no mundo real. Os dados recolhidos durante a atividade vão orientar quais serão os próximos passos no desenvolvimento do minipropulsor inovador.
Fonte: Olhar Digital
