O que a Rússia quer fazer no espaço com uma arma nuclear?

Segundo diversas fontes de inteligência, os EUA descobriram novos dados sobre o projeto militar russo de colocar um sistema nuclear antissatélite em órbita

Segundo diversas fontes de inteligência, os EUA descobriram novos dados sobre o projeto militar russo de colocar um sistema nuclear antissatélite em órbita. Essas informações foram compartilhadas com o Congresso e os principais aliados dos EUA, e alguns parlamentares defendem que sejam tornadas públicas por sua gravidade. No entanto, vários líderes do Congresso que receberam o relatório na quarta-feira afirmaram que não há uma ameaça iminente aos EUA ou seus interesses.

Sistema nuclear antissatélite ainda não está pronto
O sistema ainda está em fase de desenvolvimento e não foi lançado ao espaço, conforme três autoridades dos EUA que conhecem a inteligência. Uma delas disse que o nível de avanço tecnológico é incerto. Outra autoridade dos EUA disse à CNN que a arma não seria destinada a atingir pessoas.

Inteligência não esclarece se sistema é nuclear, antissatélite ou armado
Ainda não se sabe se a inteligência se refere a uma capacidade nuclear, antissatélite ou armada.
Uma arma antissatélite em órbita terrestre seria um risco significativo para os satélites de comando e controle nuclear dos EUA, segundo Hans Kristensen, diretor do Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos. Esses satélites são vitais para os EUA manterem um controle constante e ininterrupto sobre seu arsenal nuclear.

Arma antissatélite seria uma escalada, afirma especialista
Outras nações já testaram armas antissatélite anteriormente, mas isso seria uma escalada, disse Kristensen, e os EUA deixaram claro que responderiam “com muita força” a um ataque a seus satélites de comando e controle nuclear.

Se for orbital, é um novo nível de ameaça [ao sistema], seja nuclear ou não”, disse Kristensen, que acrescentou que até mesmo armas convencionais em um sistema antissatélite orbital podem ser uma grande ameaça para os EUA.

Revelação causou tumulto no Congresso
Uma declaração misteriosa do presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, o republicano Mike Turner de Ohio, provocou uma corrida dos legisladores para ver um documento secreto sobre uma “séria ameaça à segurança nacional”. Segundo a ABC News, o documento se referia a um programa nuclear espacial russo.

O que continha no documento?
Turner enviou uma carta aos seus colegas do Congresso, convidando-os a ver o documento nos espaços classificados do comitê. Ele afirmou que o documento tratava de uma “capacidade militar estrangeira desestabilizadora que deveria ser conhecida por todos os formuladores de políticas do Congresso”.

Qual foi a reação dos parlamentares?
Muitos legisladores foram imediatamente ao porão da Casa para ver o documento. No entanto, alguns ficaram decepcionados. Um democrata com vasta experiência em segurança nacional disse que nunca tinha visto um convite tão urgente sobre um assunto de segurança nacional em seu tempo no Congresso — e que o documento não era tão urgente assim para justificar o alarme de Turner.

Como o assunto foi contornado?
O presidente da Câmara, o republicano Mike Johnson, tentou acalmar os ânimos, dizendo aos jornalistas que “não há motivo para alarme” e que ele já sabia sobre o documento desde janeiro.

Nós só queremos garantir que todos estejam com as mãos firmes no volante. Estamos trabalhando nisso e não há necessidade de alarme”, disse Johnson.

O democrata Jim Himes, o vice-presidente do comitê, disse em um comunicado que “o produto de inteligência confidencial que o Comitê de Inteligência da Câmara chamou a atenção dos membros ontem à noite é significativo, mas não é motivo de pânico”.

O conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan disse que estava “surpreso” que Turner tornou pública a existência do documento, já que ele tinha uma reunião marcada para informar os líderes republicanos e democratas da Câmara, bem como Turner e Himes, na quinta-feira.

Reunião da Câmara dos Oito
Sullivan, um dos membros da Câmara dos Oito, o grupo de líderes do Congresso que recebe informações confidenciais do governo, confirmou que haverá uma reunião amanhã para discutir a ameaça espacial russa. Ele se mostrou surpreso com a declaração de Turner, que antecipou o assunto antes da reunião.

Isso está nos livros. Por isso, estou um pouco surpreendido que o Congressista Turner tenha saído hoje publicamente antes de uma reunião sobre os livros para eu me sentar com ele ao lado dos nossos profissionais de inteligência e defesa amanhã”, disse Sullivan.

Pedido de desclassificação
Turner, que é a favor de mais apoio à Ucrânia em sua luta contra a Rússia, solicitou que a administração de Biden desclassificasse “todas as informações relacionadas a essa ameaça para que o Congresso, a Administração e nossos aliados possam discutir abertamente as ações necessárias para responder a essa ameaça”.

No entanto, os líderes do Comitê de Inteligência do Senado, tanto republicanos quanto democratas, emitiram uma declaração conjunta indicando que a desclassificação seria difícil sem comprometer fontes e métodos sensíveis. Eles afirmaram que estavam acompanhando a inteligência, mas não deram mais detalhes.

(Mais um) pacote de ajuda à Ucrânia
O pedido de Turner ocorre em um momento em que um pacote de ajuda de US $ 60 bilhões para a Ucrânia está paralisado na Câmara, com a oposição de alguns membros do Partido Republicano, que contam com o apoio público do ex-presidente Donald Trump. Trump também declarou recentemente que incentivaria a Rússia a “fazer o que bem entender” com os aliados da Otan que não atingissem as metas de gastos da aliança em sua própria defesa.

Johnson, líder da Câmara, disse que não levaria a medida de ajuda aprovada pelo Senado ao plenário. Turner, por outro lado, apoiou publicamente a continuação do financiamento ao esforço de guerra da Ucrânia. Alguns parlamentares e funcionários dos EUA especularam que seu esforço para informar os parlamentares sobre a inteligência — algo que o Comitê de Inteligência da Câmara aprovou na terça-feira à noite — poderia ser uma tentativa de fortalecer o apoio à Ucrânia.

Armas espaciais russas no passado
As fontes não quiseram dar mais detalhes sobre a inteligência ou as capacidades russas que descreve. Porém, de acordo com um relatório da Agência de Inteligência de Defesa (DIA) de 2022 sobre segurança espacial, a Rússia tem buscado sistemas de combate espacial há anos, projetados para neutralizar os sistemas espaciais militares e comerciais dos EUA. A doutrina russa previa ser capaz de atacar os satélites de um inimigo a partir do solo, ar, ciberespaço, usando ataques que variam de interferência temporária à destruição total.

Em 2020, a Rússia testou uma arma antissatélite baseada no espaço com sofisticadas capacidades orbitais que poderiam ter um duplo propósito: poderia servir e inspecionar satélites amigáveis enquanto tinha a capacidade de atacar satélites inimigos.

Uma tentativa de lançar um sistema antissatélite nuclear armado no espaço violaria o Tratado do Espaço Exterior de 1967, que proíbe explicitamente “quaisquer objetos que transportem armas nucleares ou qualquer outro tipo de armas de destruição em massa” em órbita.