Descoberta de tubarão com pigmentação rara intriga biólogos

Tubarão-de-ponta-negra amarelo com xanthismo e albinismo surpreende biólogos na Costa Rica; descoberta é incomum no meio

Por Felipe Sales Gomes

Durante uma excursão de pesca esportiva na Costa Rica, pescadores capturaram um tubarão que está sendo considerado uma raridade no mundo marinho. O tubarão, que mede aproximadamente dois metros, apresenta xanthismo, uma condição de pigmentação incomum que resulta em tons excessivos de amarelo ou dourado na pele e escamas dos animais.
O xanthismo já foi registrado em algumas espécies de peixes, mas nunca antes havia sido documentado em peixes cartilaginosos, como tubarões, raias e patins, na região do Caribe. Além do xanthismo, o tubarão também exibe características de albinismo, evidentes por seus olhos brancos e notáveis. Normalmente, os tubarões-de-ponta-negra têm coloração que varia do marrom-claro ao escuro, o que os ajuda a se camuflar nos recifes e no fundo rochoso do oceano, locais onde costumam caçar. A descoberta deste tubarão amarelo levanta questões significativas sobre a genética e a adaptabilidade da espécie.

A presença de um tubarão-de-ponta-negra amarelo suscita importantes indagações sobre se isso é um evento isolado ou se poderia indicar uma nova tendência genética na população local”, afirmam os pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande ao Daily Mail.

A análise realizada pelos cientistas sugere que a anomalia na pigmentação não afetou a sobrevivência do animal, já que seu tamanho indica que ele está prosperando apesar das adversidades associadas a essas condições. O fenômeno do xanthismo é extremamente raro no reino animal. Embora tenha sido registrado em algumas espécies de peixes, répteis e aves, casos confirmados continuam limitados. Em peixes de água doce como guppies e ciclídeos, por exemplo, o xanthismo pode resultar em formas amarelas impressionantes. Algumas aves, como papagaios e canários, também apresentam plumagem dourada devido ao xanthismo.

Por outro lado, o albinismo é uma condição um pouco mais conhecida e pode trazer desafios sérios aos animais que a desenvolvem. A ausência de melanina resulta em pele e escamas pálidas, assim como olhos brancos ou avermelhados. Na natureza, essa falta de camuflagem natural torna os animais albinos alvos mais fáceis para predadores.

Os tubarões-de-ponta-negra são predadores bentônicos, passando a maior parte do tempo próximos ao fundo do mar, especialmente em áreas rochosas e recifais. Sua coloração marrom geralmente os ajuda a se misturar ao ambiente. No entanto, a coloração amarelo-alaranjada deste tubarão o torna bastante visível — uma característica que torna sua sobrevivência até agora ainda mais surpreendente.

Fonte: Aventuras na História