Papai Noel existe? Possível sarcófago de São Nicolau é achado na Turquia

Por Pedro Freitas

Escavações recentes na Igreja de São Nicolau, em Demre, na Turquia, revelaram um sarcófago que pode ser o túmulo original do próprio São Nicolau — o bispo grego que inspirou a lenda do Papai Noel. A descoberta faz parte do projeto Legacy for the Future, liderado pela professora Ebru Fatma Findik, e está agitando tanto os arqueólogos quanto os amantes do Natal.
O sarcófago de calcário estava enterrado a cerca de dois metros de profundidade, escondido em um anexo de dois andares da igreja. Datado do século 4.º, o túmulo possui uma tampa elevada e um teto inclinado, típicos dos estilos de sepultamento da época.

Como a igreja foi construída no século 5.º por ordem do imperador bizantino Teodósio II, os indícios apontam que esse pode realmente ser o descanso final do santo mais generoso da história. São Nicolau, famoso por sua generosidade e milagres, foi bispo de Myra e faleceu em 343 d.C. Após sua morte, a igreja foi construída sobre seu túmulo, mas a história não parou por aí. No século 6.º, seus restos mortais foram levados para Bari, na Itália, e parte deles acabou indo parar em Veneza durante as Cruzadas.

Um detalhe interessante: em 1953, estudos científicos confirmaram que os ossos de Bari e Veneza pertencem à mesma pessoa — mas se é realmente São Nicolau, ainda não se sabe ao certo. Essa dança dos ossos deixou os pesquisadores com uma pulga atrás da orelha por décadas. As escavações começaram em 1989 e, nos últimos dois anos, ganharam novo fôlego.

Além do sarcófago, os arqueólogos encontraram fragmentos de lâmpadas de argila e ossos de animais, sugerindo que o local era mesmo usado para sepultamentos importantes. Para a equipe, a localização do túmulo tão perto da igreja reforça a teoria de que finalmente encontraram o verdadeiro Papai Noel.

Essa descoberta vai além das escavações e datações. São Nicolau é o patrono das crianças e dos marinheiros, e sua imagem se transformou ao longo dos séculos até se tornar o Papai Noel que conhecemos hoje. Todos os anos, em dezembro, o espírito generoso do santo é celebrado mundo afora.

Encontrar seu possível túmulo não é apenas uma vitória para a arqueologia, mas também um lembrete de como uma história pode atravessar o tempo e se tornar parte da cultura global. Por enquanto, os arqueólogos aguardam novas pistas.
Quem sabe, nos próximos meses, uma inscrição ou outro detalhe possa confirmar de vez essa descoberta. Enquanto isso, o mundo pode continuar sonhando com a ideia de que, afinal, o bom velhinho tem um lugar real na história — e que esse lugar está em Demre, na ensolarada Turquia.

Fonte: Mega Curioso