Benefícios das amizades para a saúde dos idosos

Pessoas com círculos sociais ativos tendem a apresentar menores índices de depressão e estresse

A amizade pode desempenhar um papel importante na saúde mental, especialmente entre idosos. É certo que ter bons e confiáveis amigos faz bem em qualquer fase da vida, mas os estudos apontam que isso pode ser especialmente importante durante a melhor idade.
Pesquisas da Mayo Clinic (organização de pesquisas médico-hospitalares) indicam que pessoas com círculos sociais ativos tendem a apresentar menores índices de depressão e estresse, isso porque as amizades tendem a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, no corpo.

A interação social regular estimula a produção de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, conhecidos por promoverem sensações de prazer e bem-estar. A amizade também oferece um sistema de apoio vital em momentos de estresse e adversidade”, comenta Aline Sabino, psiquiatra na Rede de Hospitais São Camilo de São Paulo e especialista em psicogeriatria pelo Instituto de Psiquiatria (IPq).

A amizade na terceira idade pode trazer diversos benefícios, segundo a especialista, como ter uma rede de apoio sólida, estimular hábitos saudáveis e até mesmo uma maior longevidade. Com isso, destacamos abaixo cinco benefícios que a amizade, seja na melhor idade ou não, pode trazer.

Fortalecimento do sistema imunológico
A American Psychological Association (APA) destaca em um artigo publicado em 2023 que a falta de interações sociais positivas podem aumentar os riscos de paradas cardíacas e derrames, além de que, um dos estudos citados pelo artigo, aponta que quando conversamos com um amigo de confiança a pressão sanguínea do corpo é mais baixa do que ao conversar com uma pessoa com a qual temos sentimentos ambivalentes.

Aumento da longevidade
Pesquisas citadas pela Harvard Health Publishing, em 2010, indicam que relações sociais saudáveis estão associadas a uma maior longevidade. Laços fortes podem reduzir o risco de mortalidade, proporcionando uma vida mais longa e saudável.

Diminuição do risco de depressão
A APA também aponta que a presença de amigos pode reduzir significativamente o risco de depressão. A interação social e o suporte emocional providos por amizades diminuem os sentimentos de isolamento e solidão, que são fatores de risco para a depressão.

Estímulo cognitivo
A psiquiatra da Rede de Hospitais São Camilo de São Paulo destaca que as interações sociais com amigos proporcionam um bom exercício mental para os idosos. De acordo com a especialista, conversas, jogos e atividades compartilhadas estimulam o cérebro, ajudando a manter a função cognitiva e potencialmente reduzindo o risco de declínio cognitivo e demência.

Melhoria na qualidade de vida
Amizades na terceira idade podem contribuir para uma maior satisfação com a vida. Segundo a psiquiatra, ter amigos com quem compartilhar experiências, memórias e momentos de alegria traz um senso de propósito e realização.

Isso pode resultar em uma atitude mais positiva em relação a esta fase da vida, aumentando a autoestima e promovendo um envelhecimento mais feliz, o que reforça a importância de cultivar e manter amizades ao longo da vida, especialmente na terceira idade, contribuindo para uma rotina mais plena e saudável”, finaliza Sabino.

Fonte: CicloVivo