O primeiro poço de petróleo do Brasil não deu lucro, mas ajudou a criar a Petrobras

Descubra como o poço Lobato, o primeiro poço de petróleo do Brasil, marcou o início da indústria petrolífera nacional e transformou o país em uma potência energética

Por Andriely Medeiros de Araújo

Em 1939, um acontecimento no bairro do Lobato, em Salvador, mudou para sempre os rumos da indústria nacional: o surgimento do primeiro poço de petróleo do Brasil. A descoberta, mesmo não sendo comercialmente viável à época, marcou o início de uma trajetória que transformou o país em uma potência energética mundial.
Foi em 21 de janeiro de 1939 que o petróleo jorrou pela primeira vez em solo brasileiro. O local? O modesto bairro do Lobato, às margens da Baía de Todos-os-Santos, em Salvador. Com isso, o poço Lobato entrou para a história como o primeiro poço de petróleo do Brasil, lançando as bases da indústria petrolífera nacional e desafiando os céticos da época.

Essa descoberta não foi obra do acaso. Ela nasceu da curiosidade do engenheiro geógrafo Manoel Ignácio Bastos, que observou moradores da região usando um gás estranho para alimentar suas lamparinas. Intrigado, Bastos descobriu uma lama escura e oleosa nas tocas de caranguejos dos manguezais do Lobato.

O indício levou à investigação mais aprofundada, com o apoio fundamental de Oscar Cordeiro, corretor e então presidente da Bolsa de Mercadorias da Bahia. A trajetória até a confirmação do petróleo foi repleta de obstáculos. Um dos momentos mais marcantes foi a resistência do geólogo lituano Victor Oppenheim, contratado para desmentir a possibilidade da existência de petróleo na região. Contudo, os fatos falaram mais alto.

Quando o petróleo finalmente emergiu do solo, em 1939, a notícia estampou a capa dos principais jornais do país no mesmo dia. Embora o poço em si não tenha se mostrado comercialmente produtivo, ele serviu como catalisador para novas descobertas. Logo após, surgiram poços mais promissores, como o Candeias 1, perfurado em 1941, considerado o primeiro poço comercial do país.

A importância simbólica e prática do poço Lobato extrapolou o Recôncavo Baiano. Ele foi a semente de uma indústria estratégica, que daria origem a outros campos como Dom João Terra, Água Grande, e posteriormente as bacias de Campos e Santos. O impacto foi tão expressivo que, anos depois, em 1946, uma proposta de abertura do mercado para empresas estrangeiras gerou a resposta nacionalista do movimento “O Petróleo é Nosso”.

A pressão social levou à criação da Petrobras, em 1953, empresa que manteve o monopólio da exploração até 1997. Graças ao pioneirismo do poço Lobato, o Brasil avançou na exploração de novas jazidas, incluindo o pré-sal, descoberto em 2006. Com isso, o país se tornou, em 2017, o maior produtor de petróleo da América Latina.

Hoje, destaca-se não só pelo volume de barris extraídos, mas também pela eficiência na produção e pela menor emissão de CO₂ por barril, em comparação com a média global. Mais do que uma descoberta geológica, o primeiro poço de petróleo do Brasil simboliza a persistência diante da descrença. Sua existência impulsionou uma cadeia industrial, consolidou uma estatal estratégica e projetou o Brasil no cenário energético internacional. O poço Lobato segue, até hoje, como um símbolo da luta pela soberania energética, da inovação tecnológica e da industrialização nacional.

Fonte: Petróleo e Gás