Quatro impérios pouco conhecidos que deixaram sua marca na história

A estrutura central de Angkor Wat, no atual Camboja. Suryavarman II implementou uma reforma religiosa e ergueu o templo

Por Walker Larson

As grandes civilizações da Grécia, Roma e Egito dominam a imaginação coletiva, e o estudioso interessado pode encontrar prateleiras e mais prateleiras de livros dedicados a esses impérios antigos proeminentes e influentes. No entanto, inúmeros outros reinos e impérios — raramente mencionados nos livros de história — surgiram, lutaram, triunfaram e caíram ao longo da longa marcha dos tempos. Aqui estão quatro civilizações menos conhecidas que, embora muitas vezes ofuscadas por povos mais famosos, moldaram o mundo como o conhecemos de maneiras importantes.

Império Hitita

O Império Hitita foi uma importante civilização antiga que se espalhou pela Anatólia, uma península na atual Turquia e, em seu auge, pelo norte da Síria. A civilização hitita surge da névoa da história por volta de 1700 a.C. e é mais conhecida pelas referências no Antigo Testamento, no qual aparecem como inimigos dos israelitas. De acordo com o Gênesis, eles descendiam do filho de Noé, Cam, através de Hete, filho de Canaã. Os hititas também são mencionados nas Cartas de Amarna, uma coleção de cartas entre o Egito e o Antigo Oriente Próximo tratando de questões diplomáticas.

A cidade original dos hititas era chamada Hattusa, e uma das figuras fundadoras do império foi Hattusili I (que significa “Homem de Hattusa”), que reconstruiu a cidade e conquistou o território circundante. Seu neto, Mursilli, continuou os feitos militares de seu avô marchando pelo rio Eufrates e conquistando a dinastia amorita da Babilônia. Quase 200 anos depois, durante a segunda fase importante da civilização hitita, conhecida como Novo Império (1400 a.C.–1200 a.C.), os hititas lutaram com o Egito pelo controle da Síria. A tensão acabou sendo resolvida com um tratado de paz, um pacto de defesa mútua e casamentos entre hititas e egípcios.

Politicamente, o reino hitita existia sob um monarca poderoso que atuava como juiz supremo, líder militar e chefe religioso; os hititas acreditavam que, quando o rei morria, ele se tornava um deus. Cultural e economicamente, os hititas eram um povo agrícola. Eles ajudaram a lançar a Idade do Ferro ao desenterrar e trabalhar com os filões de prata e ferro que atravessavam a Anatólia.

Império Persa
Os persas eram os antagonistas na narrativa do historiador grego antigo Heródoto sobre o confronto titânico entre o povo antigo do Irã moderno e as cidades-estados gregas. Na época das Guerras Greco-Persas (aproximadamente 500 a.C.-449 a.C.), a Pérsia já era um império vasto e opulento, enquanto a Grécia ainda era pouco mais do que uma confederação frouxa de tribos em guerra, lutando para emergir como uma força importante no mundo mediterrâneo.

O conflito entre essas potências desempenhou um papel central na formação do mundo antigo, com a improvável vitória dos gregos restringindo o poder persa e estabelecendo a Grécia como o conjunto dominante de povos da região. Ainda assim, o Império Persa Aquemênida perdurou muito depois dessas guerras, assim como existia desde muito antes delas.

Ciro, o Grande, fundou o império por volta de 559 a.C. Foi um de seus sucessores, apenas algumas décadas depois, Dario I, que enviou pela primeira vez forças para subjugar os rebeldes gregos nas fronteiras de seu império, que se estendia da Macedônia, no leste, ao Mar de Aral, no norte, e ao Golfo Pérsico e ao Deserto da Arábia, no sul. Os persas dividiram seu território em províncias (satrapias) governadas por um sátrapa. Eles governavam os povos conquistados com uma mão relativamente liberal.

Ao longo dos séculos, no entanto, os sátrapas começaram a construir bases de poder independentes e as forças armadas se tornaram uma combinação desordenada e heterogênea de vários povos que falavam línguas diferentes e usavam armas diferentes. O império estava em declínio e prestes a cair quando Alexandre, o Grande, entrou em cena em 334 a.C. Ainda assim, os persas deixaram um legado duradouro e forneceram um modelo para impérios futuros, como o próprio de Alexandre e o dos romanos.

O Reino de Aksum
O Reino de Aksum surgiu como uma poderosa civilização africana no final da Antiguidade e perdurou até a Idade Média. No seu auge, controlava a Eritreia, a atual Etiópia e partes do Iêmen, Sudão, Somália e Arábia Saudita. Sua localização foi vantajosa durante os dias de glória do Império Romano, uma vez que ocupava uma encruzilhada entre a Arábia, a África e as regiões greco-romanas, dando-lhe acesso a rotas comerciais lucrativas.

A localização e o clima de Aksum também proporcionaram ao seu povo um solo fértil, útil para a agricultura. O Reino de Aksum aproveitou ao máximo sua posição lucrativa e exportou ouro, marfim, cascas de tartaruga, chifres de rinoceronte, incenso, mirra, esmeraldas, sal, animais e escravos. As mercadorias saíam de Aksum pela rede de rotas comerciais, indo parar em muitas terras distantes, incluindo Índia e China.

Axum tem a distinção de ser a primeira nação africana a cunhar suas próprias moedas e o primeiro estado da África Subsaariana a adotar oficialmente o cristianismo. Um fenício cristão chamado Frumentius tornou-se conselheiro na corte de Axum e tutor do príncipe Ezana. Depois que o príncipe Ezana se tornou governante, ele declarou o cristianismo como religião oficial do estado. As moedas de sua época foram as primeiras a apresentar uma cruz. O reino atingiu seu apogeu durante os séculos III a V d.C., mas acabou caindo simultaneamente com a ascensão do islamismo no século VII — mas não antes de ter transmitido o cristianismo ao resto da África Subsaariana.

Império Khmer
Entre os impérios mais recentes do Oriente, a civilização Khmer se destaca como uma entidade influente na história política e artística do sudeste asiático continental. No auge de sua glória, o império de influência indiana se estendia por partes do Camboja, Laos, Vietnã e Tailândia, com muitas cidades esplêndidas que apresentavam engenharia hidráulica avançada.

Em 802 d.C., o príncipe cambojano Jayavarman II declarou a independência do Khmer do estado indianizado chamado Java, localizado na atual Indonésia, e deu a si mesmo os humildes títulos de “Rei-Deus” e “Governante do Mundo”. O reino estabelecido por Jayavraman passou a controlar um grupo de estados menores e estava a caminho de se tornar um império. Um dos sucessores de Jayavarman, Yasovarman I, que reinou do final do século IX ao início do século X, estabeleceu a capital que se tornaria Angkor, um dos maiores sítios arqueológicos do mundo.

Outros governantes khmer notáveis incluíram Rajendravarman II, que governou em meados do século X e inaugurou um período próspero que durou quase 100 anos. Suryavarman I, que governou do início até meados do século XI, expandiu o império até a atual Tailândia e acrescentou cerca de 30 cidades à coroa Khmer.
Suryavarman II ampliou ainda mais o controle Khmer, promulgou uma reforma religiosa e ergueu o Templo de Angkor Wat. Originalmente construído em 1150 para o deus Vishnu e provavelmente como um observatório, o Templo de Angkor Wat evoluiu para uma estrutura budista no final dos anos 1100. Ele continua sendo o maior monumento religioso do mundo.

O império Khmer atingiu seu auge sob Jayavarman VII, durante o final do século XII e início do século XIII. Jayavarman governou por 30 anos e foi conhecido por seus projetos arquitetônicos e culturais reais. A adoção do budismo pelo Império Khmer levou a intercâmbios culturais com o Sri Lanka, a Índia e a China, bem como à disseminação de ideias e arte budistas por todo o Sudeste Asiático.

Apesar de seu vigor, o Império Khmer acabou caindo nas mãos de invasores em 1431, seguindo o caminho que todos os impérios acabam tendo que trilhar. Seu povo não existe mais. Seus monumentos foram, em sua maioria, absorvidos pela poeira e pelas areias da terra. No entanto, nosso mundo tem a aparência que tem, em parte, devido à influência invisível de impérios esquecidos, como os povos de Hattusa, Pérsia, Aksum e Khmer.

Fonte: Epoch Times Brasil