Peixe gigante de 400 kg sob risco de extinção se refugia no ES
(Foto: Divulgação/Projeto Meros do Brasil)
Presença do peixe mero em área costeira capixaba reforça importância ambiental da região, que abriga o maior berçário da espécie no Brasil
Uma espécie robusta de peixe, capaz de atingir até 400 quilos, voltou ao centro das atenções após pesquisadores identificarem no litoral do Espírito Santo um de seus principais refúgios no país. O mero (Epinephelus itajara), atualmente classificado como criticamente ameaçado de extinção no Brasil, tem encontrado na região de Conceição da Barra condições ideais para sobreviver — e possivelmente se recuperar.
A área vem sendo apontada como o maior berçário do peixe em território brasileiro. Estudos conduzidos por pesquisadores da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), por meio do Projeto Meros do Brasil, indicam que o ambiente local reúne características fundamentais para o desenvolvimento dos peixes, especialmente nas fases iniciais da vida.
Manguezais e áreas estuarinas presentes no litoral capixaba criam um ecossistema protegido, com abundância de alimento e abrigo contra predadores — fatores essenciais para a sobrevivência de uma espécie que sofreu forte declínio populacional nas últimas décadas. Os números reforçam a relevância da região: desde 2014, mais de 300 meros jovens foram identificados na área monitorada, evidenciando que o local desempenha papel estratégico na conservação da espécie. Apesar de seu tamanho imponente — podendo ultrapassar 2,5 metros de comprimento — o mero é extremamente vulnerável. A pesca predatória ao longo dos anos foi um dos principais fatores responsáveis pela redução de sua população, levando à proibição da captura no Brasil como medida de proteção.
A recuperação parcial observada no Espírito Santo não é resultado do acaso. Ela está diretamente ligada a um esforço conjunto entre ciência e comunidades locais. Pesquisadores utilizam métodos não letais para estudar os animais, enquanto pescadores colaboram com informações e monitoramento, criando uma rede de conservação que se estende por diversos pontos do litoral brasileiro. O Projeto Meros do Brasil, criado em 2008, atualmente está presente em nove estados e cobre cerca de 1.500 quilômetros da costa, integrando universidades, instituições e populações tradicionais em torno de um objetivo comum: evitar a extinção da espécie.
Fonte: Aventuras na História
